Il y a 4
ans, des chercheurs de Montpellier ont fait une découverte capitale : ils ont
montrer que le vieillissement des cellules est réversible. Leurs travaux
marquent une étape vers la médecine régénérative pour corriger une pathologie.
Cette découverte pourra-t-elle bientôt ralentir les effets du temps ? Et par
conséquent prétendre à l'immortalité ? C'est ce que nous allons voir dans ce
nouvel article.
Schéma de la transgénèse : Exemple du maïs
La transgénèse : Technique servant à
introduire un gène étranger (transgène) dans le génome d'un organisme,
en vue d'obtenir un organisme génétiquement modifié.
Des chercheurs de Montpellier viennent de faire une
découverte capitale : ils viennent de montrer que le vieillissement des
cellules est réversible. Jean-Marc Lemaître, chercheur à l'institut de génomique
fonctionnelle dépendant de l'Inserm, du CNRS et de l'Université de Montpellier
1 et 2 et son équipe « Plasticité du génome et vieillissement cellulaire
» ont travaillé sur des cellules humaines vieilles de cent ans qu'ils ont
reprogrammées. C'est ce que l'on appelle la transgenèse, autrement dit la
manipulation génétique.
En 2007, une équipe japonaise avait montré que l’'on
pouvait reprogrammer une cellule adulte en cellule souche embryonnaire, donc
jeune. Pour aboutir à ce résultat, cette équipe japonaise avaient introduit
quatre gènes dans le génome de la cellule traitée.
L'’équipe emmenée par Jean-Marc Lemaitre est allée plus
loin, en ajoutant deux gènes de plus, humains eux aussi, aux quatre implantés
par l'’équipe japonaise. Ces deux gènes supplémentaires ont eu pour effet de
remettre à zéro l'’horloge du temps d'’une cellule sénescente (=cellule
vieille), donc incapable de se dupliquer. En résumé, on peut faire avec une
vieille cellule une cellule souche embryonnaire. L'équipe a avant toute chose
cherché à vérifier que ces cellules humaines rajeunies allaient bel et bien se
comporter comme les cellules souches embryonnaires non modifiées, donc les
cellules de base. Aucune d'’elles n’'a présenté le moindre dysfonctionnement :
elles ont toutes évolué de manière identique à des cellules embryonnaire, avec
une capacité de prolifération accrue. Le vieillissement se caractérise,en
effet, par une augmentation des cellules sénescentes, à quoi s'’ajoute la réduction
du nombre de cellules souches (=il s'agit de cellules précurseurs à partir
desquelles se développent les cellules matures qui remplissent ensuite les
fonctions spécifiques des différents tissus et organes) dans le corps. Cela
limite, au fil des années, la capacité que l'’organisme a à régénérer à l'’identique
ses tissus et organes. La découverte montpelliéraine constitue une avancée
scientifique capitale. Car, au-delà des grands débats moraux et philosophiques
qu’elle va susciter, elle ouvre des perspectives totalement nouvelles dans le
traitement de maladies. On peut imaginer pouvoir effacer les maladies liées à
la vieillesse.
Vidéo complémentaires explicative sur le rajeunissement des cellules
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire